El surgimiento de una nueva tendencia entre adolescentes y jóvenes ha puesto el término therian en el centro del debate público. Este fenómeno, que tiene su origen en la teriantropía —del griego therion (bestia) y anthropos (humano)—, describe la identificación psicológica, emocional o espiritual de una persona con un animal específico, denominado theriotipo. En los últimos meses, las redes se han inundado de videos donde los integrantes de esta comunidad utilizan máscaras, colas y replican movimientos animales.
Aunque la práctica recientemente es viral en redes sociales, el concepto de la teriantropía se remonta a mitologías antiguas.
La psicóloga argentina Florencia Rodríguez, analizó esta tendencia y marcó una diferencia fundamental con movimientos juveniles del pasado. Según la experta, a diferencia de tribus urbanas como los floggers o los emos, los therians basan su identidad en la autopercepción como animales. Esta conexión profunda se traduce en comportamientos simbólicos. Además de una necesidad de pertenencia que ha llevado incluso a la mención de espacios educativos especializados para esta comunidad en Argentina.
Salud mental y juventud
Desde la perspectiva profesional, Rodríguez advierte que es crucial no «cosificar» el fenómeno, sino intentar comprenderlo desde la fenomenología y el contexto individual. Para muchos adolescentes, actuar como animales representa un juego simbólico o una estrategia para integrarse en un mundo que perciben como hostil. La experta señala que la falta de líderes adultos y referentes claros empuja a los jóvenes a buscar refugio en estas identidades alternativas. Todo esto a menudo influenciadas por una fuerte oleada de virtualidad postpandemia.
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Sin embargo, la mirada clínica debe estar alerta a ciertos factores de riesgo. Rodríguez enfatiza que es fundamental indagar en la historia personal de cada joven: si existen antecedentes de abuso, violencia, rechazo o dificultades en su contexto. Por su parte, el psicólogo Francis Williams coincide en que esta autopercepción suele estar ligada a procesos normales de exploración del autoconcepto. Asimismo, no constituye automáticamente un trastorno mental, a menos que genere un malestar significativo o pérdida de contacto con la realidad.
Más que una máscara es una identidad
La expansión de este movimiento está ligada a las plataformas digitales, donde la viralización de accesorios y conductas facilita la formación de comunidades virtuales globales. No obstante, la salud mental sigue siendo un punto de atención. Los especialistas sugieren que, si bien en la juventud puede ser una etapa de exploración, en adultos es necesario evaluar cada caso de forma individual. Con el fin de descartar factores psicológicos subyacentes.
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Frente a este escenario, la recomendación de los expertos es abordar el tema a través del diálogo y la comprensión, evitando la estigmatización inmediata. Identificar si detrás de estas conductas existe un sufrimiento emocional o un aislamiento social es la clave para determinar si se requiere acompañamiento profesional. Asimismo, determinar si se trata de una manifestación de las complejas necesidades sociales y emocionales contemporáneas.
