El reciente terremoto de magnitud 7.4 registrado con epicentro en el Chocó, no representa un fenómeno aislado ni inesperado para la comunidad científica e investigadora. La ubicación geográfica de Colombia, en el litoral occidental de América del Sur, inserta al territorio nacional dentro del denominado Cinturón de Fuego del Pacífico. Esta franja geológica rodea el océano Pacífico a lo largo de 40.000 kilómetros y destaca globalmente por concentrar el 90% de la actividad sísmica.
En este territorio suceden el 80% de los sismos de mayor magnitud, así como la inmensa mayoría de los volcanes activos y supervolcanes del planeta.
El origen estructural de esta constante inestabilidad radica en la compleja dinámica de la tectónica de placas que compone el suelo oceánico. De acuerdo con explicaciones brindadas por expertos del Instituto Geofísico de Perú, el lecho marino descansa sobre múltiples estructuras rígidas que se encuentran en permanente convergencia y fricción mutua. Esta continua interacción genera una acumulación progresiva de tensión, la cual, al rebasar sus límites, se libera originando los movimientos telúricos.
Geología del riesgo
En el caso particular del movimiento sísmico que sacudió a Colombia, el desencadenante exacto responde al proceso geológico conocido como subducción. En esta dinámica profunda y continua, la placa de Nazca penetra de manera constante bajo la placa Suramericana con dirección hacia el este. Aunque esta deformación transcurre de forma imperceptible en las profundidades terrestres, la enorme cantidad de energía contenida termina por fracturar las capas de la corteza. Produciendo ondas sísmicas de gran escala que repercuten directamente en la superficie continental.
Este episodio registrado en suelo colombiano coincide con una fase de marcada agitación tectónica a escala internacional a lo largo del Cinturón. Semanas antes del temblor, la franja pacífica reportó eventos tales como dos sismos de magnitud 6.3 que impactaron a Filipinas y a las islas Kermadec. Además de un fuerte temblor de 6.8 en la región japonesa de Kumamoto y un evento adicional frente a las costas del Pacífico mexicano. Demostrando que la red tectónica global atraviesa por un periodo de notable dinamismo en sus diferentes extremos.
Sismos en Colombia
Asimismo, la actividad sísmica guarda una estrecha y directa correlación con la dinámica de los sistemas volcánicos. Especialistas del Centro Nacional de Prevención de Desastres de México comparan la vibración de las ondas tectónicas sobre la cámara magmática de un volcán con el efecto mecánico de agitar un envase carbonatado, donde el incremento de gas eleva la presión interna. No obstante, los análisis técnicos puntualizan que únicamente los mega-terremotos superiores a la magnitud 9 poseen la fuerza suficiente para alterar dramáticamente el comportamiento volcánico.
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En conclusión, la realidad tectónica del país está indefectiblemente ligada a los procesos del Anillo de Fuego. Por lo que la eventualidad de nuevos movimientos telúricos responde estrictamente a la configuración geológica del territorio continental. La subducción ininterrumpida de la placa de Nazca bajo la Suramericana garantiza que Colombia se mantenga como una zona de permanente monitoreo y alta sismicidad. Finalmente haciendo indispensable fortalecer de forma continua las políticas públicas de prevención, diseño sismorresistente y preparación comunitaria ante emergencias naturales.
