El crecimiento industrial y poblacional en los nueve municipios que conforman el valle de San Nicolás ha encendido las alarmas sobre la sostenibilidad de sus recursos hídricos. Localidades como Rionegro, El Retiro y Guarne, entre otras, enfrentan una presión sin precedentes debido a la llegada de nuevas empresas y la expansión de proyectos de vivienda urbana y rural.
El agua que las industrias y parcelaciones están extrayendo hoy en el Oriente antioqueño podría haber tardado años, décadas o incluso siglos en filtrarse.
Para abordar este desafío, Cornare y la Universidad de Antioquia unieron fuerzas en una investigación exhaustiva que busca cartografiar la riqueza oculta del subsuelo. Esta iniciativa tiene como objetivo definir con exactitud cuántos acuíferos existen en la zona y establecer una red de monitoreo técnico. Con el fin de que se garantice que la extracción del líquido no comprometa la viabilidad del ecosistema a largo plazo. La fase inicial de este proyecto, consistente en un inventario detallado de puntos de agua.
Uso del suelo y agua subterránea
Históricamente, el desarrollo industrial de la región ha estado ligado estrechamente al uso del agua. Según explica Teresita Betancur Vargas, experta en hidrogeología de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Antioquia, las empresas que anteriormente se asentaban junto al río Aburrá trasladaron sus operaciones al Oriente. Donde descubrieron en el agua subterránea una fuente confiable mediante la perforación de pozos. A esta dinámica se han sumado las parcelaciones y desarrollos campestres, que han optado por este recurso para resolver sus necesidades de abastecimiento.
La clave de la investigación reside en comprender a fondo el ciclo hidrológico local para evitar el agotamiento de las reservas. Betancur señala que una parte de la lluvia se infiltra naturalmente en el suelo para recargar los acuíferos, existe un equilibrio que debe respetarse. La meta científica es determinar con precisión cuánta agua se infiltra realmente y establecer lo que los expertos denominan «la recarga».
Industria y vivienda en el Oriente
La protección de estos depósitos subterráneos no depende solo de la vigilancia institucional, sino también de prácticas cotidianas responsables en la superficie. Los expertos advierten sobre la necesidad de evitar la impermeabilización excesiva de los suelos, que impide que el agua lluvia se filtre correctamente. Asimismo, se hace un llamado a los propietarios para que aseguren un manejo óptimo de los pozos sépticos y la disposición de residuos sólidos.
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En el ámbito agrícola, se recomienda la implementación de técnicas que reduzcan el uso de fertilizantes y abonos químicos que puedan lixiviarse hacia el subsuelo. Mantener la salud de la tierra es, mantener la calidad del agua que consumen miles de personas en el valle de San Nicolás. La experta Teresita Betancur, enfatiza que la gestión adecuada del suelo es el primer escudo defensivo para que este recurso vital siga siendo renovable. Además, para que no se convierta en un activo agotable por el descuido humano.
Finalmente, se espera que en julio, con la finalización oficial del estudio, Cornare reciba el diseño final de la red de monitoreo para la subregión. Este sistema permitirá a las autoridades ambientales conocer en tiempo real el estado de los acuíferos, facilitando un control más riguroso de las concesiones. Solo a través del conocimiento profundo de lo que yace bajo la superficie será posible equilibrar el progreso con la conservación del patrimonio hídrico.
